イエローナイフのオーロラ
オーロラが突如として一気に広がる現象をブレイクアップという。 
日本語ではオーロラ爆発とも訳される。
空から光が突然噴出して全天に広がり、色や形の変化が数分間続く。
このブレイクアップに関しても、発生原因や発生過程などはあまり分かっていない。
オーロラの色は、宇宙からの粒子が大気に衝突する際に何の成分に当たったかだけではなく、どれくらいの高度で、どれくらいの頻度で、どれくらいの時間をかけて衝突し、どれくらいのエネルギーを与えられて励起し、どの基底状態に戻ったのか、など様々な要素が複雑にからみ合って決まる。
さらに、太陽光から特定の波長のみ吸収して起きる（共鳴散乱）オーロラがあるという説もあれば、励起する際に原子軌道から跳ね飛ばされた電子（二次電子）が別の原子を励起して別の色を出すこともある。
しかし実際には観測される色と出現する高度にはおおまかに相関関係がある。
なお、オーロラの色の見え方は人によってまちまちである。 
同じ緑白色のオーロラが人によっては黄緑や緑色に見えたり、ピンクのオーロラが赤色に見えたりする。
